Le pouvoir du toucher
Il est largement connu que le toucher a un effet bénéfique sur le développement émotionnel, cognitif et social d'un enfant. Après la naissance, au cours de la première période de la vie, le bébé a avant tout besoin d’un contact physique direct avec sa mère. Son toucher apaise et procure un sentiment de sécurité. Le sens du toucher est le principal outil de communication entre un nouveau-né et le monde extérieur.
Le toucher est l'un des sens particulièrement important dans un processus continu contribuant à la perception d'autres types de sensations. Le toucher a été l'un des sens dominants au cours de l'évolution, c'est la sensation dominante à la naissance et son importance pour le fonctionnement humain tout au long de la vie est plus décisive qu'on ne le croit généralement.
Stimuli et récepteurs
Les informations tactiles nous parviennent par l'intermédiaire de cellules sensorielles appelées récepteurs, situées dans notre peau, de la tête aux pieds. Les sensations de toucher léger, de pression profonde, d'étirement de la peau, de vibration, de mouvement, de température et de douleur déclenchent l'activation des récepteurs. Ces sensations sont externes et sont le résultat de stimuli extérieurs à notre corps.
Ce système sensoriel nous connecte avec le monde extérieur et les autres. Le toucher est une source d'informations importantes pour la conscience corporelle, la planification motrice, la discrimination visuelle, le langage, l'apprentissage scolaire, la sécurité émotionnelle et les compétences sociales.
Le système tactile se compose de deux éléments. Le premier est le système de protection (ou de défense). Sa tâche principale est de nous sensibiliser aux stimuli potentiellement nocifs (ou bénéfiques). Les récepteurs tactiles du système de protection se situent principalement sur le cuir chevelu, le visage et les organes génitaux. Leur réaction est déclenchée par un stimulus sous la forme d’un léger contact. En règle générale, la modulation des sensations tactiles s'améliore avec nos interactions avec d'autres personnes et objets. Nous apprenons à inhiber les sensations qui n'ont aucune signification et à ignorer les sensations de toucher léger qui ne constituent pas une menace pour nous ou ne provoquent pas de sensations désagréables (par exemple la douleur). Le deuxième élément du système tactile nous apprend à distinguer le type de toucher que nous ressentons. Les récepteurs responsables de la discrimination tactile se trouvent dans la peau, notamment sur la paume et le bout des doigts, la plante des pieds, les lèvres et la langue. Un toucher fort ou une pression tactile est un stimulus qui active ces récepteurs.
Un sens du toucher désaccordé
Le dysfonctionnement tactile est le traitement insuffisant des sensations reçues à travers la peau par le système nerveux central. Tous les types de SPD (trouble du traitement sensoriel) peuvent affecter la façon dont un enfant organise et utilise les sensations tactiles. L’enfant peut avoir des difficultés à toucher et à être touché par des objets et des personnes. Dans le fonctionnement quotidien, il peut y avoir des problèmes de modulation, de discrimination ou de motricité d'origine sensorielle selon le type de trouble du traitement sensoriel présent. Les troubles de la modulation sensorielle comprennent :
Défense tactile
Un enfant présentant une hypersensibilité au toucher peut présenter un certain nombre de réactions négatives et émotionnelles à des sensations tactiles inattendues. Il peut également réagir de la même manière au toucher attendu. La plupart des sensations peuvent être perçues comme inconfortables, dérangeantes ou terrifiantes.
Les déficits de perception sensorielle affectent le développement de l'enfant et, par conséquent, peuvent l'inhiber ou le retarder. Un enfant présentant des problèmes liés à une hypersensibilité au niveau des sensations de surface se caractérise par une attitude de retrait et de défense envers le toucher. Cela se manifeste par : l'évitement des contacts physiques - l'évitement des foules, l'intolérance à certaines textures des vêtements ; aversion pour les étiquettes, vêtements serrés, évitement des sons, notamment ceux à haute fréquence, intolérance aux aliments ayant une certaine consistance. Des problèmes graphomoteurs peuvent également être observés résultant de l'absence d'activation du travail manuel à l'aide de matériaux facilement transformables qui stimulent le développement de la motricité fine et dus à une mauvaise prise d'un instrument d'écriture (stylo, crayon, etc.).
Sous-réactivité tactile - "Ennuyeux!"
Un enfant sous-réactif au toucher a tendance à l'ignorer, qu'il soit agréable ou douloureux. Contrairement à un enfant tactile défensif, un enfant sous-réactif ne réagira pas suffisamment efficacement au toucher pour se défendre. Il se peut qu'il ne soit même pas conscient du toucher à moins qu'il ne soit très intense.
Chercheur sensoriel - "Plus !"
Le "Chercheur sensoriel" a besoin de sensations tactiles intenses et fortes. Peut toucher et manipuler des objets non adaptés à cet usage (un plat délicat ou une bougie chaude). L'enfant recherche intensément des types spécifiques de surfaces et de textures qui peuvent être désagréables pour les autres. Se frotte les mains contre l'écorce rugueuse des arbres, marche pieds nus sur le gravier, se rapproche trop des autres, se bouscule, aime toutes sortes de « jeux sales ».
Trouble de discrimination tactile : « Quoi ? »
Un enfant atteint d'un trouble de la modulation sensorielle peut avoir des difficultés à prêter attention aux caractéristiques physiques des objets. Lorsqu’un enfant évite les expériences sensorielles, il peut, par exemple, garder ses mains dans ses poches ou les serrer dans les poings pour protéger ses mains sensibles. S'il est un « chercheur », alors il peut manipuler tout ce qui lui tombe sous la main, sans aucune discrimination.
Lorsque la modulation sensorielle est privée de synchronisation, le système discriminateur de l'enfant peut ne pas remplir son rôle, ce qui peut conduire à des difficultés dans l'utilisation du sens du toucher par l'enfant à des fins de plus en plus complexes, comme l'apprentissage à l'école. Un enfant peut ne pas être en mesure de montrer un livre qu’il souhaite consulter ou de boutonner son manteau sans regarder ce qu’il fait. Il peut y avoir des problèmes avec la maîtrise des compétences manuelles, l'utilisation des fournitures scolaires.
Afin de soutenir le bon développement du sens du toucher dès le premier jour de la vie d'un enfant, nous pouvons offrir au bébé un soutien sous forme de stimulation du système nerveux et d'aide à la modulation des sensations tactiles. Nous pouvons proposer de nombreuses activités tactiles sûres, appropriées, amusantes et faciles à l'aide d'une gamme de supports pédagogiques, de jeux et d'activités.
Joanna Rybacka
Maîtrise en physiothérapie, diplômée de l'Académie d'éducation physique de Wrocław. Je me spécialise dans le travail avec les nourrissons et les enfants plus âgés. J'ai plus de 13 ans d'expérience dans le domaine de la réadaptation neurologique.
Je suis thérapeute en neurodéveloppement. Le but de mon travail est de soutenir le développement de l'enfant dès son plus jeune âge, en utilisant une approche interdisciplinaire permettant une prise en charge holistique de l'enfant et de la famille.
Bibliographie :
- Carol Stock Kranowitz, Enfant non coordonné. Troubles du traitement sensoriel - diagnostic et prise en charge. Wydawnictwo Harmonia, Gdańsk 2011
- Carol Stock Kranowitz, Une enfant dépareillée dans le monde des jeux et de l'amusement. Wydawnictwo Harmonia, Gdańsk 2011
- Lindsey Biel, Intégration sensorielle. Stratégies efficaces dans la thérapie des enfants et des adolescents. Maison d'édition de l'Université Jagellonne, Cracovie 2015
- Martin Grunwald, Homo Hapticus, Pourquoi ne pouvons-nous pas vivre sans le sens du toucher, Maison d'édition de l'Université Jagellonne, Cracovie 2019
Système tactile
Le toucher est l'un des sens particulièrement important dans un processus continu contribuant à la perception d'autres types de sensations.